1．接受美学在西方的兴起

  1972年，德语学者在西德的斯图加特市开了一次学术交流大会，大会提出了一个响亮口号：“赋予语言学和文学学以历史意义”。在这次大会的十个议题中，有两个是献给接受学研究的。于是，接受学研究的浪头在西方掀起来了。

  在这个浪头中，最突出的人物是西德康士坦茨学派的汉斯·罗伯特·姚斯。1973年他发表了一篇文章：《拉欣和歌德的伊菲格尼·后记：关于接受美学方法的局限性》。另外，他还发表了一篇文章：《向文学挑衅的文学史》。“期望水准”是姚斯在研究接受学中提出的一个新概念。什么是“期望水准”呢？

  请看下表（在这个表中，姚斯的思想已经让人作了发挥）：

  这是什么意思呢？西德另一位接受学研究者G·格林的阐述是相当清晰的：

  在第一种场合下，公众的期望水准指向现有文学作品的文学状况。一个包含更新的作品突破这条期望水准，即正面使它失望。在第二种场合下；作品没带来任何更新——于是期望水准得以形成。一位作者的第一个作品使期望水准正面失望；公众期待这位作者其后的，包含更新的作品。若他出了这样的作品，他期望水准便形成；倘若他只创作出在第一个作品水准线上的作品，那期望水准便反而失望；要是他竟倒退到他第一个作品出现前的文学美学状况，便会呈现一种负二级失望。在后一篇文章里，姚斯提出的文学史新撰写法的建议。姚斯认为一部文学史应该是：

  (1)把作品对作品的关系考虑进去；

  (2)看到作品“在从生产到接受的交互关系中”的联系；

  (3)打开“生产美学和描述美学间的封闭圈，向接受美学效果美学前进”；

  (4)是“审美接受和生产的一个过程”：文本→读者→批评家→作者→文本；

  (5)分析读者的文学经验——勾画出作为公众期望的文学期望水准。

  新作品问世——读者期望——阅读——期望水准变化（如排斥、赞同、理解）——读者接受（否定或肯定自己的经验——积极接受）。

  这时，倘若在历史发展的纵、横截面上勾画各作品的期望水准线，便可揭开一个四处蔓延的关系体系——于是，文学史的新撰写原则就被提出来了。

  因此可以说，H·R·姚斯是西方接受美学的弄潮儿。